Die äußeren Atolle der Seychellen: Giant Trevally auf den Flats
Es gibt ein Bild, das zum Markenzeichen des modernen Salzwasser-Fliegenfischens geworden ist: ein Angler auf einem harten Korallenflat in knöcheltiefem Wasser, irgendwo in den äußeren Seychellen, der zusieht, wie ein Giant Trevally von der Größe eines Autoreifens mit dem ganzen Rücken über Wasser eine Köderfisch-Fliege attackiert. Vor dreißig Jahren fischte hier fast niemand. Heute werden Namen wie Alphonse, Astove, Cosmoledo, Farquhar und Providence unter reisenden Anglern so ausgesprochen wie Achttausender unter Bergsteigern – und die Fischerei, die sie bergen, gleicht nichts anderem auf diesem Planeten.
Die Geografie der Abgeschiedenheit
Die Seychellen sind kein einzelner Ort, sondern 115 Inseln, verstreut über 1,4 Millionen Quadratkilometer des westlichen Indischen Ozeans. Die granitenen Inneren Inseln – Mahé, Praslin, La Digue – sind die Postkarten-Seychellen. Die Angellegenden leben weit im Südwesten, auf den korallinen Äußeren Inseln. Die Alphonse-Gruppe mit der Lagune von St. François liegt rund 400 Kilometer von Mahé entfernt. Die Amiranten-Kette umfasst Poivre und Desroches. Noch weiter draußen liegen die gehobenen fossilen Atolle der Aldabra-Gruppe: Cosmoledo und Astove, etwa 1.000 Kilometer entfernt, in Nachbarschaft zu Aldabra selbst – einer UNESCO-Welterbestätte mit 150.000 Riesenschildkröten. Providence und Farquhar liegen dazwischen. Die Anreise erfordert einen Flug im Kleinflugzeug von Mahé zu einer Inselpiste oder ein Liveaboard-Mutterschiff; es gibt keinen beiläufigen Weg, diese Orte zu befischen, und genau diese Isolation ist der Grund, warum die Fischerei außergewöhnlich geblieben ist.
Giant Trevally: der Gangster der Flats
Caranx ignobilis ist die Art, die den Ruf dieser Fischerei begründet hat. Anderswo auf der Welt sind GTs vor allem ein Ziel des Popperfischens im Blauwasser; in den äußeren Seychellen jagen sie über flache Sandbänke und Lagunenkanten, wo man sie zu Fuß anpirschen und mit der 12er-Fliegenrute anwerfen kann. Cosmoledo gilt weithin als das beste GT-Flat-Revier der Erde – wöchentliche Fanglisten erreichen dort regelmäßig Dutzende von Fischen, mit Exemplaren über einem Meter und gelegentlichen Giganten nahe 50 Kilogramm. Das Fischen ist brutal und visuell: Eine schwarze oder silberne Silhouette erscheint auf dem weißen Sand, der Guide zischt Uhrzeit-Richtung und Distanz, und man hat ein, zwei Würfe mit einer 6/0-Brush-Fly, bevor der Fisch entweder in einer Gischtfontäne frisst oder sich in Luft auflöst. Gehakte GTs steuern direkt auf die Korallen zu, weshalb die Guides maximale Bremse, geraden Druck und 130-lbs-Vorfächer predigen. Jeder Fisch wird zurückgesetzt.
Büffelköpfe, Milchfische und die seltsamsten Flats-Zielfische überhaupt
Was die Außenatolle über ein Ein-Arten-Wunder hinaushebt, ist die Nebenbesetzung. Büffelkopf-Papageifische – grüne, stumpfköpfige Brocken bis 30 Kilogramm, die mit verwachsenen Schnäbeln lebende Korallen zermalmen – ziehen in Schulen über die Flats von Providence und Farquhar und nehmen, so unwahrscheinlich es klingt, eine Krabbenfliege. Milchfische, Vegetarier und scheinbar unfangbar, schlürfen Algen in Strömungsnähten vor Alphonse und Astove; an winzigen Fliegen gehakt, rennen sie wie auf 10 Kilo skalierte Bonefish und kämpfen eine Stunde lang. Dann die Drückerfische: Moustache- und Gelbsaum-Drücker, die an Korallenufern gründeln – zum Verrücktwerden, papageienschnäbelig, imstande, Haken durchzubeißen. Der indopazifische Permit, das goldene Phantom, geistert über den Sand von Providence. Dazu Bonefish in außergewöhnlicher Zahl – die Lagune von St. François beherbergt womöglich den gesündesten Bonefish-Bestand des Indischen Ozeans – und eine Flats-Woche kann hier zehn Arten zu Fuß hervorbringen.
Blauwasser in Wurfweite des Riffs
Die Atolle fallen in Wurfweite der Brandungslinie in den tiefen Ozean ab, sodass jeder Angeltag eine Blauwasser-Option bereithält. Segelfische reiten die Strömungskanten vor Alphonse; Hundszahn-Thune und Gelbflossen stehen an den Abbruchkanten von Astove, wo die Wand fast vom Strand weg Hunderte Meter abfällt. Popping und Jigging am Außenriff bringt GTs einer anderen Klasse, dazu Zackenbarsche, Jobfish und Wahoo. Mehrere Betriebe bieten eigene Blauwassertage mit Teasern für Segelfische an der Fliege – und die Fischerei von Alphonse hat zahlreiche „Flats Slams" kombiniert mit Speerfisch in derselben Woche verzeichnet, eine Kombination, die es fast nirgendwo sonst gibt.
Wie eine Woche tatsächlich abläuft
Die Logistik folgt einem von zwei Modellen. Landbasiert: Alphonse Island sowie Astove und Farquhar beherbergen kleine Lodges – Alphonse mit komfortablen Bungalows und festem Guide-Team, Astove ein rustikaleres Camp für acht Angler. Liveaboard: Touren nach Providence und Cosmoledo liefen historisch von Mutterschiffen aus oder, auf Cosmoledo, von einem Öko-Camp aus umgebauten Wohnmodulen. Die Tage richten sich nach den Gezeiten, nicht nach der Uhr: Skiffs und Tender setzen Anglerpaare mit Guide auf jenen Flats ab, die die Flut gerade überspült, und dann wird gelaufen – oft 8 bis 10 Kilometer am Tag über Korallen, weshalb stabile Flats-Stiefel nicht verhandelbar sind. Die Saison läuft grob von Oktober bis Mai und meidet die starken Südost-Passate des Südwinters; November/Dezember und März/April sind die besten Fenster. Die Wochen werden über Spezialagenturen verkauft, typischerweise 7 Nächte und 6 Angeltage, und die Nachfrage ist so groß, dass Cosmoledo und Providence oft ein Jahr oder mehr im Voraus ausgebucht sind.
Gerät, das Korallen überlebt
Die Außenatolle zerstören weiche Ausrüstung. Die Standardbatterie: eine 12er-Rute mit vollständig gedichteter Bremse und 130-lbs-Fluorocarbon-Vorfach für GTs; eine 9er oder 10er für Drücker, Büffelköpfe und Permit; eine 8er für Bonefish. Die Fliegen sind schlicht, aber massiv: Brush Flies und NYAP-Popper für GTs, Alphlexo-Crabs für Drücker und Permit, kleine Garnelenmuster für Bones. Die Haken müssen die stärksten am Markt sein – GTs biegen gewöhnliche Salzwasserhaken auf. Guides empfehlen, alles doppelt mitzubringen, denn der nächste Fliegenladen liegt einen Ozean entfernt. Sonnenschutz zählt so viel wie Gerät: Die Äquatorsonne über weißem Sand ist gnadenlos; Buff, Handschuhe und Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor gehören zur Standarduniform.
Naturschutz: eine Fischerei, die auf Schutz gebaut ist
Die Fischerei der Äußeren Inseln überlebt, weil sie streng kontrolliert wird. Catch and Release ist für alle Flats-Arten verpflichtend, der Befischungsdruck ist auf eine Handvoll Ruten pro Atoll und Woche gedeckelt, und die Veranstalter finanzieren die Islands Conservation Society und die Alphonse Foundation, die Naturschutzbeauftragte und Forscher auf den Atollen stationieren. Aldabra selbst ist vollständig geschützt – Fischen gänzlich verboten – und dient als riesige Larvenquelle für die umliegenden Reviere. Markierungsstudien an GTs und Bonefish, Schildkröten-Monitoring und Seevogelzählungen werden direkt aus den Naturschutzabgaben der Angler bezahlt. Es ist einer der klarsten Fälle weltweit, in denen hochwertiger Sportfischtourismus mit kleinen Gruppen den Schutz eines ganzen Ökosystems finanziert.
Auf der Karte
Öffnen Sie die Karte und tasten Sie das leere Blau südwestlich von Mahé ab, bis die Korallenringe erscheinen – Alphonse mit der herzförmigen Lagune von St. François, dann der lange Bogen hinaus zu Providence, Farquhar, Astove und der großen Lagune von Cosmoledo nahe Aldabra. Zu sehen, wie weit diese Pünktchen von allem entfernt liegen, erklärt zugleich die Kosten und den Zauber. Finden Sie die äußeren Seychellen auf der Karte, folgen Sie den Atoll-Lagunen – und Sie können fast das Flat bestimmen, auf dem Ihr erster GT auftauchen wird.