Cabo San Lucas in profondità: dove la corsa dei marlin non si ferma mai
Mettetevi sulla marina di Cabo San Lucas alle sei e mezza del mattino e vedrete sfilare una delle flotte di pesca sportiva più concentrate del mondo, in fila davanti a Land's End, l'arco di granito dove l'oceano Pacifico incontra il Mare di Cortez. Venti minuti dopo aver mollato gli ormeggi, molte di quelle barche stanno già pescando su fondali superiori ai 300 metri. Questa assurda vicinanza tra strutture abissali e una località turistica attrezzata di tutto punto è il motore di una statistica che i capitani locali ripetono senza battere ciglio: al largo di Cabo San Lucas si catturano più marlin, per barca e per giornata, che in qualsiasi altro punto del pianeta.
Perché la geografia bara al gioco
La punta della penisola della Bassa California non è una placida piattaforma continentale. Il canyon sottomarino di San Lucas comincia praticamente dentro la baia e precipita verso profondità oltre i 2.000 metri a pochi chilometri dalla spiaggia. Tutt'intorno si dispongono secche celebri: il Golden Gate Bank e il San Jaime Bank a ovest, sul versante Pacifico, i Gordo Banks a circa 10 miglia nautiche da San José del Cabo sul lato Cortez, e gli spot 95 e 1150 nel mezzo. Le risalite di acqua fredda e ricca di nutrienti del Pacifico si scontrano qui con il Mare di Cortez, più caldo e tranquillo, concentrando sardine, sgombri e calamari. Pesci vela e marlin, tonni e lampughe seguono semplicemente la dispensa — e la flotta segue i pesci rostrati. Il risultato è una pesca dove anche una mezza giornata rappresenta una possibilità concreta di marlin, cosa quasi impensabile altrove.
La macchina dei marlin striati
Il marlin striato è il pane quotidiano di Cabo, e i mesi freschi sono il suo grande palcoscenico. Da novembre a marzo circa, gli striati si ammassano sui banchi del Pacifico in numeri che producono le famose giornate a doppia cifra. La tecnica classica è la traina lenta con esca viva — caballito o sgombro verde —, ma l'evoluzione più entusiasmante degli ultimi vent'anni è la pesca a vista: individuare i marlin che mostrano la coda o « dormono » in superficie, poi lanciare davanti a loro un'esca viva o addirittura una mosca. Nelle giornate migliori intorno al Golden Gate Bank gli equipaggi alzano da 15 a 30 pesci. La maggior parte dei marlin striati qui pesa dai 50 ai 90 chili: non giganti, ma su attrezzatura stand-up da 30 libbre sono spettacolari e passano metà del combattimento in aria. La normativa messicana consente un pesce rostrato per pescatore al giorno, ma la flotta di Cabo rilascia la stragrande maggioranza delle catture, e l'amo circolare con l'esca viva è ormai prassi standard.
Blu, neri e i pesi massimi dell'estate
Quando l'acqua supera i 26 °C, da giugno a novembre, la pesca cambia volto. I marlin blu dalla classe dei 100 ai 300 chili si spostano sui banchi, e autentici giganti oltre i 400 chili vengono allamati ogni stagione, di solito su grossi artificiali trainati a 8-9 nodi. Il marlin nero, più raro ma più massiccio, staziona vicino alle strutture come i Gordo Banks e spesso aggredisce un tonnetto striato vivo trainato lentamente a ridosso della secca. È anche alta stagione per il tonno pinna gialla — esemplari medi sotto i branchi di delfini, con pezzi oltre i 100 chili sui banchi a fine estate —, per le lampughe ammassate su qualsiasi relitto galleggiante e per i wahoo che pattugliano le scarpate in ottobre e novembre. Il torneo Bisbee's Black & Blue, a fine ottobre, trasforma la marina in un luna park, con montepremi di squadra che hanno superato i quattro milioni di dollari.
Il roosterfish: il gioco da spiaggia che nessuno si aspetta
Il segreto di Cabo è che la barca non serve affatto. Da maggio a settembre circa, i roosterfish — pez gallo, con la loro selvaggia cresta dorsale a sette raggi — pattugliano la linea di battigia lungo le spiagge dell'East Cape e i tratti vicino a San José del Cabo. I pescatori percorrono la sabbia alle prime luci lanciando grossi popper di superficie e artificiali affusolati con canne da spinning da 50-80 grammi, scrutando l'inconfondibile sagoma di una cresta che taglia un banco di sardine in preda al panico nell'acqua alta fino al ginocchio. Pesci dai 5 ai 25 chili sono realistici, e l'attacco, spesso in meno di un metro d'acqua, è tra gli spettacoli più violenti della pesca da riva. Carangidi crevalle e qualche snook frequentano le stesse spiagge. Il roosterfish non ha quasi alcun valore alimentare e il rilascio è un'etica pressoché universale.
La varietà sotto costa: la metà sottovalutata di Cabo
Tra la risacca e i banchi si estende un ricco terreno di mezzo. La pesca in panga lungo le rocce del versante Pacifico produce in inverno gli sgombri sierra — superbi in ceviche —, oltre a vari lutiani, ricciole e il combattivo lutiano cane del Pacifico vicino alle strutture. La stessa baia di Cabo San Lucas ospita le ricciole yellowtail nei mesi freschi, quando pesci da 10-20 chili esplodono sulle esche intorno al celebre arco di Land's End. Chi si stanca della traina può dedicare una mattinata al jigging sui bordi del canyon per cernie e pargo, o far scarrocciare strisce di calamaro sui Gordo Banks sperando in un wahoo o in una grossa ricciola. È proprio questa varietà a distinguere Cabo dai porti monotematici del marlin: una giornata di vento forte ha sempre un piano B produttivo.
Stagioni, budget e come funziona la flotta
Cabo pesca dodici mesi l'anno, e la vera domanda di pianificazione riguarda la specie bersaglio. Da dicembre a marzo: picco del marlin striato, sierra, yellowtail, con l'osservazione delle balene come bonus. Aprile e maggio: transizione, ancora buoni striati, lampughe in crescita. Da giugno ad agosto: arrivano blu e neri, picco del roosterfish sotto costa, tonni ovunque. Settembre e ottobre: probabilmente la finestra complessiva migliore — tutte e tre le specie di marlin, wahoo, grosse lampughe — pur sovrapponendosi alla stagione degli uragani. I charter vanno dalla panga a 250-400 dollari per mezza giornata al cruiser oltre i 35 piedi a 800-2.000 dollari. Ogni pescatore deve avere la licenza messicana di pesca sportiva (FONMAR), di norma procurata dalla barca, e gli equipaggi lavorano sodo per la consueta mancia del 15-20 per cento. Prenotate direttamente presso operatori affermati della marina o in anticipo online; i procacciatori del molo con le uscite scontate sono una lotteria.
Conservazione e cultura del rilascio
La pesca di Cabo flirta da decenni con il proprio successo. Il marlin striato del Pacifico orientale è tutelato dalla legge messicana che riserva per decreto i pesci rostrati alla pesca sportiva entro 50 miglia dalla costa, e l'etica del rilascio — oltre il 95 per cento dei rostrati liberati in gran parte della flotta — è autentica. La pressione resta alta per via dei palangari fuori dalla zona protetta e dei controlli discontinui, ed è per questo che organizzazioni e tornei locali spingono su ami circolari, manipolazione attenta a bordo barca e progetti scientifici di marcatura e rilascio. Il pescatore in visita può contribuire: pretendere ami circolari con l'esca viva, tenere il marlin in acqua per le foto e scegliere equipaggi che rianimano correttamente il pesce prima della liberazione.
Sulla mappa
Cabo San Lucas si trova esattamente sulla cerniera di due oceani, e osservare il rilievo sottomarino spiega l'intera pesca: la bocca del canyon che si apre nella baia, il Golden Gate e i Gordo Banks che fiancheggiano il capo come pilastri di un cancello. Seguite voi stessi le scarpate e le secche sulla mappa, poi risalite verso nord lungo le spiagge dell'East Cape dove cacciano i roosterfish. Trovate la Bassa California del Sud sulla mappa e iniziate a tracciare il vostro programma prima ancora di salire a bordo.