I 10 migliori posti per pescare in Bangladesh
Il Bangladesh è il delta più grande del pianeta, un Paese dove terra e acqua si scambiano di posto due volte l'anno. Padma, Jamuna e Meghna — il deflusso combinato di Gange e Brahmaputra — vi si intrecciano in canali larghi chilometri, la foresta di mangrovie dei Sundarbans presidia il fronte mare, e a nord-est interi distretti scompaiono sotto i laghi stagionali chiamati haor. Qui il pesce non è un hobby ma la dieta nazionale: machhe bhate Bangali, dice il proverbio — pesce e riso fanno il bengalese. Per il pescatore viaggiatore significa siluri giganti nei grandi fiumi, snakehead nelle zone umide dei villaggi, estuari di mangrovia gonfi di vita e una cultura della pesca negli stagni più densa che in qualunque altro luogo della Terra. Ecco dieci posti per capirla.
La Padma a Rajshahi e Mawa — il grande fiume
La Padma — il ramo principale del Gange — scorre ampia e color tè davanti a Rajshahi e sotto il ponte della Padma a Mawa. È l'acqua di casa della hilsa, l'alosa argentata che è il pesce nazionale del Bangladesh, pescata a rete su una scala che nutre il Paese, e di prede serie per la canna: i siluri rita e ayre dai lunghi barbigli, il boal — lo «squalo d'acqua dolce» — e le carpe lungo i bordi dei banchi di sabbia. I barcaioli locali portano i pescatori sulle fosse profonde a lavorare lenze a mano e canne innescate; i mesi del dopo-monsone, da ottobre a febbraio, regalano l'acqua più calma.
I Sundarbans — pescare la più grande foresta di mangrovie del mondo
I Sundarbans, labirinto di canali di marea patrimonio UNESCO condiviso con l'India, custodiscono una pesca d'estuario senza eguali: bhetki (barramundi), mangrove jack, siluri e bassifondi animati di perioftalmi, pescati da barche di legno sotto lo sguardo dei cervi pomellati e — invisibile ma presente — della tigre del Bengala. L'accesso richiede permessi del Dipartimento forestale e barche autorizzate da Khulna o Mongla, di solito in crociere di più giorni via Hiron Point e Kotka. La stagione secca, da novembre a marzo, è la finestra praticabile.
Tanguar Haor — il mare interno di Sunamganj
Nell'estremo nord-est, sotto le colline del Meghalaya, il Tanguar Haor si gonfia a ogni monsone in un mare interno di cento chilometri quadrati, per poi ritirarsi d'inverno in un mosaico di beel (laghi permanenti). È un sito Ramsar e la pesca d'acqua dolce più ricca del Paese: ben oltre 140 specie, fra cui rui, katla, snakehead e il pregiato chital, il pesce coltello. Le uscite invernali in barca da Sunamganj o Tahirpur uniscono birdwatching — decine di migliaia di anatre migratrici — e pesca nei beel più profondi dove il pesce si concentra.
Il lago Kaptai — pesca di collina a Rangamati
Il lago Kaptai, nato negli anni Sessanta con lo sbarramento del fiume Karnaphuli nelle Chittagong Hill Tracts, distende 680 chilometri quadrati di valli sommerse attorno a Rangamati. È la più grande acqua da pesca sportiva del Bangladesh: carpe rui e katla, siluri boal e ayre e snakehead lungo le rive boscose, pescati da barche locali fra mercati galleggianti e monasteri buddisti sulle isole. Il lago chiude completamente per circa tre mesi da maggio per la frega — aggirate il monsone e venite da ottobre a marzo.
L'estuario della Meghna e Chandpur — terra di hilsa
Dove i fiumi riuniti incontrano la marea presso Chandpur, la Meghna scorre così larga che l'altra riva scompare. Chandpur è la capitale della hilsa — i suoi ghat rombano all'alba quando attraccano le barche della notte — e le acque circostanti tengono siluri pangas, gamberi giganti di fiume e bhetki sui margini salmastri. Si possono organizzare derive nei canali con i pescatori locali; la risalita della hilsa culmina col monsone, ma il fiume si pesca tutto l'anno. Attenzione ai divieti stagionali sulla hilsa, quando reti e lenze si fermano per proteggere la frega.
Cox's Bazar e la spiaggia più lunga del mondo
Cox's Bazar rivendica la più lunga spiaggia marina naturale del mondo — circa 120 chilometri di sabbia fino a Teknaf. Al largo, il Golfo del Bengala offre pesca dalla battigia e in barca per bhetki, queenfish, pesci capitano, ombrine e razze, con gli equipaggi dei pescherecci locali che portano fuori i pescatori dalla foce del Bakkhali. L'inverno, da novembre a febbraio, porta i mari calmi. I mercati del pesce in fondo alla spiaggia valgono da soli il viaggio: tonni, sgombri reali e pomfret accatastati all'alba.
L'isola di Saint Martin — acqua corallina nell'estremo sud
A dieci chilometri dalla penisola di Teknaf c'è Saint Martin, l'unica isola corallina del Bangladesh. La sua acqua limpida è un altro mondo rispetto al delta carico di limo: lutiani, cernie, carangidi e barracuda stazionano sulle macchie di roccia e corallo, e le barche locali li pescano a lenza a mano tutto l'anno. Le regole di tutela si sono irrigidite — parti del reef sono protette e i visitatori contingentati in stagione — quindi verificate l'accesso attuale prima di costruirci attorno un viaggio. Da novembre a febbraio le traversate sono tranquille.
Gli haor e i beel di Sylhet — snakehead su scala di villaggio
Oltre Tanguar, l'intero bacino di Sylhet — Hakaluki Haor, Hail Haor e innumerevoli beel di villaggio — è terra di snakehead. Shol e gajar (il grande snakehead) tendono agguati alle rane fra le erbe, presi con artificiali di superficie ed esche vive, mentre koi (persici arrampicatori) e magur riempiono i margini. È una pesca intima, a piedi e di lancio, fra risaie e villaggi di pescatori, da organizzare tramite guide locali a Sylhet o Srimangal, la capitale del tè. L'acqua che si ritira a novembre e dicembre concentra tutto.
La scena degli stagni di Dacca e i laghi gestiti
Il Bangladesh conta diversi milioni di stagni, e la pesca ricreativa su di essi è un passatempo nazionale. Attorno a Dacca, acque gestite e laghi di mercato — l'area di Ashulia, sul bordo nord della città, è un polo di lunga data — vendono biglietti giornalieri per rui, katla, pangas e tilapia immessi, con le gare di un'intera giornata («ticket fishing») come istituzione del fine settimana. A nord-ovest, distretti come Naogaon e Joypurhat sono tappezzati di avannotterie e stagni di fattoria dove una richiesta cortese e una piccola somma comprano spesso un pomeriggio di pesca.
Stagioni, etica e consigli pratici
Il monsone, da giugno a settembre, ridisegna il Paese — le strade si allagano, i fiumi si fondono e quasi tutta la pesca sportiva si ferma; da ottobre a marzo è la stagione del viaggiatore. Rispettate il calendario di tutela: la pesca alla hilsa chiude durante i divieti di frega, il Kaptai chiude a inizio estate e il jatka (hilsa giovanile) non va mai trattenuto. Non esiste una licenza nazionale, ma le aree protette — i Sundarbans su tutte — richiedono permessi e guide registrate. Fuori Dacca l'attrezzatura è essenziale: portate i vostri artificiali, ami e trecciato. Contrattate con garbo il noleggio delle barche, accettate il tè e aspettatevi un pubblico a ogni lancio.
Sulla mappa
Un Paese fatto per un decimo d'acqua non si pianifica da una semplice lista. Aprite la mappa interattiva per vedere gli spot di pesca segnalati attraverso tutto il delta — dai banchi di sabbia della Padma ai canali dei Sundarbans fino ai laghi collinari di Rangamati — e valutare le distanze reali. Andate direttamente al Bangladesh sulla mappa e seguite l'acqua dai fiumi himalayani giù fino al Golfo del Bengala prima di prenotare qualsiasi cosa.