I 10 migliori posti per pescare in Namibia
La Namibia offre uno dei contrasti più strani ed elettrizzanti della pesca. Sul lato atlantico, la fredda corrente del Benguela spinge un nastro trasportatore di nutrienti contro la Skeleton Coast, dove pescatori in piedi su spiagge desertiche e deserte allamano squali ramati più pesanti di loro — per poi rilasciarli nella risacca. Milleseicento chilometri a nord-est, la striscia dello Zambesi è Africa pura: ippopotami, aquile pescatrici e tigerfish che colpiscono un cucchiaino come una porta sbattuta. In mezzo, dighe nel deserto con popolazioni sorprendenti. Ecco i dieci luoghi che definiscono la pesca in questo Paese vuoto e spettacolare.
Henties Bay — capitale del surfcasting
La cittadina di villeggiatura di Henties Bay, 70 km a nord di Swakopmund, esiste in buona parte grazie alla pesca. I suoi negozi d'attrezzatura, le stazioni di pulizia del pesce e la cultura dei fuoristrada da spiaggia servono la strada di sale C34, che corre a nord oltre punti che ogni locale conosce — Mile 8, Mile 14, il relitto della Zeila a Die Walle e decine di canaloni nel mezzo. Kob (kabeljou), steenbras della costa occidentale e blacktail escono dalla stessa acqua, e le gare di dicembre portano centinaia di canne sulla spiaggia.
La pesca agli squali ramati — squali dalla sabbia
Da novembre a marzo circa, i grandi squali ramati — i bronzies — pattugliano la linea di frangenza a caccia di muggini e kob. Gli operatori con guida di Henties Bay e Swakopmund portano i clienti lungo la costa in 4x4, piazzano pesanti attrezzature stand-up da 50-80 lb con esche di pesce oltre i frangenti, e il combattimento che segue dura fino a un'ora, con il pescatore imbragato che percorre la spiaggia avanti e indietro. Pesci tra 100 e 180 kg sono la routine, tutto viene rilasciato e nessuna barca entra mai in gioco. È probabilmente la migliore pesca allo squalo da terra del mondo.
Mile 108 e la foce dell'Omaruru — il lungo nord solitario
Oltre Cape Cross — sosta d'obbligo per la colonia di 100.000 otarie orsine — la strada di sale arriva ai campeggi di Mile 72 e Mile 108, basi per le spiagge pescabili più solitarie dell'Africa australe. La zona della foce dell'Omaruru e punti come Black Rock producono kob nei canaloni con marea montante, più steenbras sui bassi fondali antistanti. Nebbia, vento freddo e vuoto assoluto fanno parte dell'accordo; portate tutto, acqua compresa.
Terrace Bay e Torra Bay — dentro il parco della Skeleton Coast
Ancora più a nord, dentro lo Skeleton Coast National Park, il campo stagionale di Torra Bay (aperto dicembre-gennaio) e il piccolo resort di Terrace Bay danno accesso legale a spiagge che si pescano quanto di più intatto offra l'Atlantico. Il galjoen — il pesce costiero più combattivo della Namibia — il kob e lo steenbras si alimentano lungo cenge che possono non vedere un pescatore per settimane. Permessi e regole del parco sono severi; prenotate tramite Namibia Wildlife Resorts e rispettate le zone chiuse.
La laguna di Walvis Bay e Donkey Bay — canna leggera al riparo del porto
A sud di Swakopmund, l'acqua riparata attorno a Walvis Bay suona un registro diverso: palombi e squali gattopardo a canna leggera vicino a Donkey Bay e alla famosa lingua di Pelican Point, più kob attorno alle strutture portuali. Kayak e ski-boat lavorano la baia durante i passaggi di snoek in stagione, e la laguna — sito Ramsar tinto di rosa dai fenicotteri — rende indimenticabile il giorno di riposo. Sandwich Harbour, 40 km a sud tra dune giganti, è di per sé un trofeo da 4x4.
Lo Zambesi a Impalila — tigerfish ai quattro confini
All'estrema punta nord-orientale della Namibia, dove Namibia, Botswana, Zambia e Zimbabwe quasi si toccano, i lodge dell'isola di Impalila pescano la confluenza di Chobe e Zambesi. È acqua da tigerfish di prima classe: filetti in deriva o cucchiaini di rame lanciati lungo le cuciture di corrente producono costantemente pesci da 2-4 kg, con autentici trofei oltre gli 8 kg ogni stagione. Da agosto a dicembre, quando le piane alluvionali si svuotano, è il momento migliore. Gli elefanti che attraversano a nuoto il canale tra un lancio e l'altro non sono una leggenda.
Katima Mulilo e la piana alluvionale dell'alto Zambesi
A monte, lo Zambesi attorno a Katima Mulilo si intreccia tra papiri e banchi di sabbia. Il tigerfish domina, ma le lagune della piana tengono il nembwe (un ciclide tarchiato che demolisce gli spinnerbait) e le tilapie thinface e a tre macchie — sport superbo a canna leggera. I lodge lungo il fiume organizzano a fine inverno le uscite del barbel run, quando i pesci gatto in migrazione radunano il pesce foraggio e i tigerfish impazziscono dietro di loro.
Il Kwando e le quiete acque morte del Caprivi
Il fiume Kwando, lungo il parco nazionale di Bwabwata, è l'opzione intima della striscia dello Zambesi: canali stretti bordati di papiri dove si lanciano piccoli cucchiaini a tigerfish e luccio africano, con sitatunga ed elefanti sulle rive. Vicino, il tratto namibiano dell'Okavango a Divundu, sopra le cascate Popa, regala tigerfish e nembwe dentro una foresta ripariale che sembra più vicina al delta che alla costa desertica.
La diga di Hardap — carpe e pesci gatto del deserto
L'interno della Namibia sorprende: la diga di Hardap presso Mariental, un bacino di 25 km² sul Fish River, ospita carpe, pesci gatto africani (barbel), smallmouth yellowfish e mudfish. I locali pescano dalla riva del resort o in barca sotto colline di deserto rosso, e i pesci gatto del lago superano abbondantemente i 10 kg. La diga di Von Bach, presso Okahandja, aggiunge bass e carpe a un'ora da Windhoek — l'acqua del dopolavoro della capitale.
La stagione del galjoen — il premio invernale degli specialisti
Quando i bronzies dell'estate se ne vanno, il pescatore da riva namibiano si dedica al galjoen, l'endemico dell'Africa australe che combatte come un pesce di taglia doppia nell'acqua bianca e schiumosa che adora. Da giugno a settembre, esche di redbait e cozza bianca lanciate nei canaloni ribollenti a sud di Swakopmund e attorno a Wlotzkasbaken producono pesci verso la soglia magica dei 3 kg. Valgono limiti severi di misura e carniere — la specie è protetta nel vicino Sudafrica, e anche le regole namibiane si stanno irrigidendo.
Note pratiche — permessi, veicoli e stagioni
La pesca da riva richiede un economico permesso mensile del ministero della Pesca (venduto nei negozi di Swakopmund, Henties Bay e Walvis Bay); il parco della Skeleton Coast esige permessi d'ingresso propri, e la pesca in acqua dolce nella regione dello Zambesi passa per i lodge. Il 4x4 è indispensabile fuori dalla strada di sale — la guida in spiaggia ha etichetta e limiti legali propri. L'estate (novembre-marzo) è tempo di squali e kob sulla costa e sale verso il culmine del tigerfish a nord-est; l'inverno porta galjoen e steenbras. Le distanze sono enormi e i distributori rari: da Windhoek a Katima Mulilo ci sono quasi 1.300 km.
Sulla mappa
La pesca namibiana vive in fondo a lunghe piste di ghiaia, e la pianificazione è metà dello sport. Aprite la mappa interattiva per vedere ogni canalone di spiaggia, campo fluviale e diga segnalati tra il Kunene e l'Orange, con i cippi delle miglia della Skeleton Coast disposti in ordine. Fate zoom sulla Namibia sulla mappa, misurate onestamente le percorrenze e decidete: squali nella nebbia, tigerfish nella piana alluvionale — o un itinerario abbastanza folle da prenderli entrambi.