I 10 migliori posti per pescare a Cuba
Ernest Hemingway tenne la sua barca, la Pilar, in un villaggio di pescatori a est dell'Avana per due decenni, e le acque da marlin di cui scrisse scorrono ancora, viola, appena al largo. Ma il vero tesoro alieutico di Cuba sono i bassi fondali: migliaia di chilometri quadrati di flat, marl di mangrovie e cayos da cui la pesca commerciale con le reti è esclusa da decenni. Il risultato è il Caraibi com'era un secolo fa — banchi di bonefish in acqua alla caviglia, tarpon fermi nelle lagune e abbastanza permit da tenervi umili.
Jardines de la Reina — il gioiello della corona
A novanta chilometri dalla costa meridionale, l'arcipelago dei Jardines de la Reina — i Giardini della Regina — è area marina protetta dal 1996, vietata a quasi tutto tranne una piccola pesca sportiva in catch and release. Ci si arriva in barca-appoggio o dalla base a terra di Júcaro, e si passa una settimana a spingere lo skiff su flat di sabbia bianca e canali di mangrovia. Il grand slam è possibile ogni giorno: bonefish in tailing all'alba, un lancio a un permit sulle praterie a mezzogiorno, tarpon che rollano nei canali al tramonto. La pesca è rigorosamente limitata a una manciata di skiff su 2.170 chilometri quadrati.
Cayo Largo — la fabbrica dei permit del sud
Il piccolo Cayo Largo, all'estremità orientale dell'arcipelago dei Canarreos, pesca un sistema di marl e flat che molte guide considerano la miglior acqua da permit dei Caraibi. Le flat meridionali tengono banchi enormi di bonefish, ma sono i permit dalla coda nera in crociera sul marl bianco a far attraversare l'Atlantico. L'operazione è piccola, la rotazione delle zone disciplinata, e i pesci vedono pochissime mosche. Da marzo a giugno il vento è più calmo e i gruppi di permit più numerosi.
La penisola di Zapata — bonefish in una riserva della biosfera
La Ciénaga de Zapata, la grande palude meridionale a ovest della Baia dei Porci, è una riserva della biosfera dove le flat di Las Salinas ospitano bonefish che non hanno mai visto una rete. Si guada su marl bianco e compatto tra i fenicotteri, con pesci da 1 a 4 chili in tailing in pochi centimetri d'acqua. La pesca si gestisce da Playa Larga, a distanza di gita giornaliera dall'Avana — il che rende Zapata la flat seria più accessibile dell'isola. I tarpon si ammassano nel río Hatiguanico, il fiume d'acqua nera che attraversa la palude, dove coda galleggiante e mosca nero-viola fanno il lavoro sporco.
Cayo Cruz e Cayo Coco — le flat del nord
Sul lato atlantico, la catena dei Jardines del Rey ripara un sistema lagunare di praterie e sabbia corallina. Cayo Cruz, l'ultima zona aperta alla pesca, si è costruita una reputazione per i grossi permit e un bonefishing oceanico costante; Cayo Coco e Cayo Guillermo (terreno di pattuglia di Hemingway in guerra, citato in Isole nella corrente) offrono flat e tarpon di canale in vista delle spiagge dei resort. Il guado qui è tra i più solidi di Cuba, e la migrazione primaverile porta i tarpon lungo i bordi esterni.
L'acqua blu dell'Avana — il viale dei marlin di Hemingway
La Corrente del Golfo sfiora la costa nord di Cuba in vista del Malecón, e da maggio a settembre marlin bianchi e blu la cavalcano verso est. Il torneo internazionale Hemingway, disputato dal 1950, parte dalla Marina Hemingway a ovest della città. I charter trainano artificiali e ballyhoo armati a pochi minuti dal porto — poche acque al mondo offrono il marlin così vicino a riva. Al largo di Cojímar, il villaggio dove Hemingway ormeggiava la Pilar e trovò il modello per Il vecchio e il mare, le barche locali pescano ancora lampughe e wahoo a lenza a mano sulla stessa linea di corrente.
Isla de la Juventud — tarpon e bonefish fuori rotta
L'Isola della Gioventù, la seconda di Cuba, vede una frazione del traffico delle mete blasonate. Le sue flat meridionali e i cayos circostanti tengono bonefish, tarpon e snook, pescati dalla piccola operazione nel sud dell'isola. La cultura subacquea di Punta Francés contagia la pesca: acqua limpida, reef in salute e pesci che si comportano come se fosse il 1950. Arrivarci — traghetto o piccolo aereo dall'Avana — è parte dell'avventura.
I bacini artificiali — black bass a migliaia
L'interno di Cuba è punteggiato di presas, bacini agricoli seminati a metà Novecento con black bass di ceppo Florida. La presa Hanabanilla, incastonata nei monti Escambray vicino a Santa Clara, è quella leggendaria — un lago profondo e scenografico dove le giornate a doppia cifra sono routine. La presa Zaza, presso Sancti Spíritus, il più grande bacino di Cuba con circa 113 chilometri quadrati, produce numeri sbalorditivi di pesci da 1 a 2,5 chili su spinnerbait e gomme. Le barche sono spartane, i bass non conoscono pressione, e un'alba a topwater sulla Zaza ricalibra la vostra idea di giornata buona.
Punta Arenas e le punte occidentali
Le estremità di Cuba nascondono peschiere più quiete. Attorno al capo occidentale, verso María la Gorda e le punte sabbiose della penisola di Guanahacabibes — un parco nazionale — le scarpate rocciose incontrano le flat e offrono da riva occasioni di bonefish, lutiani e carangidi. Piccoli riferimenti come Punta Arenas, le lingue di sabbia predilette dai barcaioli, raccontano come funziona la pesca cubana: chiedere in paese, trovare l'uomo con lo skiff, condividere la giornata. Portate finali, ami e mosche da lasciare in regalo — l'attrezzatura scarseggia e i doni valgono oro.
Aspetti pratici — stagioni, licenze e logistica
La pesca a vista si organizza tramite operatori autorizzati con concessioni di zona; non si può improvvisare uno skiff dentro i parchi marini, e i pacchetti settimanali includono la licenza. La stagione secca, da novembre ad aprile, regala il meteo più stabile; il tarpon culmina tra maggio e luglio, il permit rende da marzo a giugno, il bonefish mangia tutto l'anno. Portate tutto — canne coda 8, 10 e 12, code di ricambio, guanti solari — perché rimpiazzare l'attrezzatura sull'isola è quasi impossibile. I cittadini statunitensi devono ancora muoversi tra categorie di viaggio specifiche; la maggior parte degli angler prenota tramite agenzie europee o canadesi. Al largo, da maggio a settembre è tempo di pesci rostrati.
Sulla mappa
Ogni flat, cayo, bacino e bordo d'acqua blu di questa guida — dai marl di Las Salinas alle anse da bass della presa Zaza — è segnato sulla nostra mappa interattiva. Scorrete gli arcipelaghi del sud per capire quanta acqua bassa protetta possiede Cuba, poi seguite la corrente della costa nord dove corrono i marlin. Aprite Cuba sulla mappa e iniziate a tracciare la rotta tra il salato e le presas.