I 10 migliori posti per pescare in Nepal
Pochi pescatori pensano al Nepal, ed è proprio questo il punto. Mentre i trekker fanno la fila per il campo base dell'Everest, i fiumi che drenano le montagne più alte della Terra ospitano uno dei grandi pesci d'acqua dolce del mondo: il mahseer dorato, un parente del barbo con scaglie da corazza, capace di superare i 25 chili e di tirare come un treno merci. Aggiungete le trote delle nevi negli affluenti d'alta quota, i siluri delle pianure del Terai e gli allevamenti di trota iridea appesi ai versanti himalayani, e il Nepal diventa una vera destinazione di pesca nascosta dietro una brochure di trekking.
Il Karnali — il fiume da mahseer più selvaggio del Nepal
Il Karnali è il fiume più lungo del Nepal: nasce vicino al monte Kailash, in Tibet, e taglia il remoto estremo ovest prima di aprirsi nel Terai. Le sue gole inferiori, soprattutto attorno a Chisapani dove il fiume lascia le colline, sono il tratto classico per il mahseer dorato. Le spedizioni discendono tratti di più giorni con appoggio dei gommoni, accampandosi su banchi di sabbia bianca e lanciando cucchiaini pesanti e minnow nelle giunzioni dove l'acqua verde incontra i mulinelli. Febbraio-aprile e ottobre-novembre, ai due lati del monsone, sono le finestre giuste — durante il monsone il fiume è un torrente marrone impescabile. Pesci oltre il metro escono quasi ogni stagione.
Il Babai — acqua protetta nel Parco nazionale di Bardia
Il Babai attraversa il Parco nazionale di Bardia, e il tratto a valle del ponte sul Babai è uno dei pochi luoghi dove la pesca al mahseer è gestita con permessi rilasciati dal parco. La ricompensa per la burocrazia è straordinaria: si pescano buche pattugliate da coccodrilli palustri e frequentate da elefanti selvatici, con una guida del parco obbligatoria al fianco. Il catch and release è la regola, si pretendono ami singoli senza ardiglione e la pressione di pesca è vicina allo zero. I lodge di Thakurdwara organizzano permessi e scorta — è pesca in formato safari.
I laghi di Pokhara — Phewa, Begnas e Rupa
Pokhara è la seconda città del Nepal e il suo distretto dei laghi. Il Phewa Tal, dove si specchiano il massiccio dell'Annapurna e la vetta a coda di pesce del Machhapuchhare, sostiene una pesca locale a carpe, siluri e tilapie introdotte; le barche di legno doonga si noleggiano per pochi soldi e pescare da bordo è il metodo standard. Il più tranquillo Begnas Tal, 15 chilometri a est, è meglio per chi fa sul serio: meno traffico, allevamenti in gabbia consolidati e buone rive per la carpa all'alba. La parola nepalese pokhari significa semplicemente stagno: piccoli pokhari di villaggio si vedono ovunque, molti sono vasche comunitarie seminate a carpe.
Il Trishuli — accesso dalla strada per Kathmandu
Il Trishuli scorre accanto alla Prithvi Highway tra Kathmandu e Pokhara, ed è quindi l'acqua da mahseer più accessibile del paese. Di giorno il fiume è dominato dalle compagnie di rafting, perciò pescate presto e tardi, puntando alle buche profonde di confluenza — la giunzione con il Budhi Gandaki vicino a Benighat è un posto noto. Qui i mahseer sono più piccoli che nell'estremo ovest, ma un pesce da 5-10 chili a bordo strada è realistico, e per cena siete di nuovo a Kathmandu.
Trote delle nevi negli affluenti d'alta quota
Sopra i 1.500 metri circa subentra l'asala, la trota delle nevi (specie del genere Schizothorax). Non è una vera trota ma si comporta come tale: staziona nel pocket water e prende piccoli rotanti e ninfe. L'alto Seti, il Modi Khola sotto il Santuario dell'Annapurna e l'alto Kali Gandaki attorno a Tatopani la ospitano tutti. I locali la pescano con lenze a mano e reti da lancio; una canna leggera da spinning o una coda 4 sono un lusso che questi pesci hanno visto di rado. Trattatele con riguardo: le popolazioni sono sotto pressione per le dighe.
Allevamenti di trota iridea — la sorpresa himalayana
Dagli anni Novanta il Nepal ha costruito una vera filiera della trota iridea nei freddi distretti collinari. Attorno a Kathmandu, verso Kakani e Nuwakot, aziende come l'allevamento di trote del Murali Khola e una serie di impianti lungo la strada dell'Helambu crescono iridee in canalette di cemento alimentate da sorgenti a 10-15 °C. Molti fanno anche da ristorante: si sceglie il pesce o lo si pesca in una vasca, a mezza giornata dalla capitale. Sul versante del Phulchoki, sopra Godawari, le vasche da trota stanno nel bosco di querce a oltre 2.000 metri. Non è pesca selvaggia, ma nel piatto, con il curry jhol, il pesce è superbo.
Il lago Rara — il gioiello remoto dell'ovest
Rara, il lago più grande del Nepal con 10,8 chilometri quadrati a 2.990 metri di quota, sta dentro il Parco nazionale di Rara, nel distretto di Mugu — un volo fino alla pista di Talcha e qualche ora di cammino. Tre specie endemiche di trota delle nevi vivono qui e in nessun altro luogo della Terra. La pesca è fortemente limitata e a tratti del tutto vietata: verificate le regole del parco prima di portare una canna. Per molti visitatori Rara è un posto dove guardare i pesci bollare su un'acqua a specchio sotto i pini blu, più che un posto dove lanciare. Pochi specchi d'acqua al mondo sembrano così intatti.
Gli stagni del Terai e i fiumi dell'est
Il piatto Terai meridionale è la cintura dell'acquacoltura nepalese. Attorno a Tarahara, vicino a Dharan, le vasche di ricerca statali e decine di aziende private allevano carpe, e i fiumi orientali — il sistema del Koshi a monte dello sbarramento — tengono siluri, gounch (il gigantesco pesce gatto del diavolo, Bagarius yarrelli) e mahseer nei mesi freddi. Aziende integrate come quella di Panauti, sulle medie colline, uniscono nel modo tradizionale vasche da pesce e bestiame. Gli incubatoi di villaggio riforniscono di avannotti tutto il paese, e molti accolgono i visitatori che chiedono con garbo.
Permessi, stagioni e consigli pratici
Il Nepal non ha una licenza di pesca nazionale, ma i parchi (Bardia, Chitwan, Rara) richiedono permessi e guide, e alcuni distretti applicano tariffe su fiumi specifici. Le stagioni secche — da ottobre a inizio dicembre e da febbraio ad aprile — sono le migliori; l'acqua invernale è fredda e limpida, e la pesca di aprile, prima del monsone, può essere superba con i pesci in piena alimentazione. Portate la vostra attrezzatura: artificiali di qualità, trecciato da 20-30 lb e ancorette di ricambio sono quasi introvabili fuori Kathmandu. Una discesa di più giorni sul Karnali si prenota con mesi di anticipo tramite gli operatori di Kathmandu.
Sulla mappa
Dalle gole remote del Karnali alle canalette da trota sopra Kathmandu, ogni acqua citata qui è segnata sulla nostra mappa interattiva. Usatela per misurare le distanze di discesa, trovare i ponti stradali che fanno da accesso e scovare gli stagni di villaggio tra i grandi fiumi. Aprite il Nepal sulla mappa, alzate lo sguardo verso le cime bianche e iniziate a pianificare il viaggio al mahseer che a casa nessuno crederà.