Die Andamanensee im Porträt: Popping und Jigging auf den Burma Banks
Die Andamanensee versteckt ihr bestes Fischen vor aller Augen. Millionen Reisende fliegen jedes Jahr wegen der Strände und Longtail-Boote nach Phuket, ohne zu ahnen, dass eine Tagesfahrt nach Westen und Norden einige der wildesten Offshore-Reviere Südostasiens liegen: isolierte Felsnadeln und Seeberge, die aus tiefblauem Wasser aufragen, umspült von Strömungen, die Köderfische in Tötungszonen trichtern, patrouilliert von Giant Trevallys, Hundszahn-Thunen und Segelfischen. Die Namen – Burma Banks, Mergui-Archipel, Similan- und Surin-Inseln – klingen nach Grenzland-Fischerei, und genau das ist es bis heute: ein Revier, das erst seit den 1990er-Jahren ernsthaft erkundet wird und noch längst nicht vollständig kartiert ist.
Die Arena: Felsnadeln in tiefblauer See
Die Geografie erklärt alles. Westlich der thailändischen Küste weicht der Kontinentalschelf tiefem Wasser, gesprenkelt mit abrupten Strukturen. Die Similan-Inseln, etwa 60 Kilometer vor Khao Lak, sind Granitblöcke, die in 30 bis 70 Meter abfallen. Dahinter bündeln Koh Bon und Koh Tachai die Strömung wie Venturi-Rohre. Weiter nördlich durchbricht Richelieu Rock – eine hufeisenförmige Felsnadel, unter Tauchern für Walhaie berühmt – kaum die Oberfläche über 35 Metern Wasser. Und dann, mehr als 100 Seemeilen nordwestlich von Phuket in Myanmars Gewässern, erheben sich die Burma Banks: ein Cluster untergetauchter Seeberge, darunter Silvertip, Roe und Rainbow Bank, wo der Grund von rund 300 Metern auf Plateaus von 15 bis 20 Metern springt. Jede dieser Strukturen ist ein strömungsüberspülter Hinterhalt, und die Räuber, die dort stehen, sind der Grund, warum Angler die langen Überfahrten auf sich nehmen.
Giant Trevally: die Hauptattraktion
GT-Popping ist der Sport, der die Andamanensee auf die Landkarte brachte. Die Technik ist einfach beschrieben und brutal in der Praxis: Man wuchtet einen 100- bis 200-Gramm-Popper oder Stickbait an einer 8-Fuß-Poppingrute mit 80- bis 100-lbs-Geflecht und 130-lbs-Vorfach hinaus und arbeitet ihn mit ausladenden Rutenschlägen über die Felsnadel zurück, bis eine schwarze Gestalt durch die Oberfläche schießt. Andamanen-GTs wiegen üblicherweise 10 bis 25 Kilogramm, doch jede Saison werden rund um die Burma Banks und die besseren Mergui-Nadeln Fische über 40 Kilo gehakt – wenn auch nicht immer gelandet. Die Bisszone verzeiht nichts: Gehakte Fische tauchen direkt auf Korallen und Felswände zu, Bremseinstellungen über 10 Kilo mit eingehängtem Kampfgurt sind Standard. Um Voll- und Neumond, wenn die Strömung am härtesten läuft, schalten die Bänke ein; bei lascher Nipptide können dieselben Marken wie ausgestorben wirken, und gute Skipper planen ganze Routen um die Tidenphase herum.
Hundszahn-Thun und das vertikale Spiel
Sind die GTs die Schwergewichts-Schläger, so sind Hundszahn-Thune die Assassinen darunter. Doggies lauern an den Sprungschichten vor den Wänden der Felsnadeln, und der Weg zu ihnen ist vertikal: 200- bis 400-Gramm-Messerjigs, abgelassen auf 60 bis 150 Meter und mit schnellem mechanischem Pitch zurückgerissen. Die erste Flucht eines ernsthaften Hundszahns gehört zu den gewalttätigsten Ereignissen des Sportfischens – Fische von 30 bis 60 Kilo ziehen mit fast unaufhaltsamer Kraft zum Grund, und die Burma Banks haben Doggies weit darüber hinaus hervorgebracht. Dieselbe vertikale Arbeit bringt auch Rubinschnapper, Bernsteinmakrelen, diverse Zackenbarsche – darunter riesige Braunmarmor- und Kartoffelzackenbarsche –, Green Jobfish und gelegentlich einen Wahoo, der den Jig im Absinken zerfetzt. Die meisten Crews führen zwei komplette Sets pro Angler: Popping-Combo montiert an Deck, Jigging-Combo in Bereitschaft.
Segelfische, Marline und die Trolling-Meilen
Die langen Transits zwischen den Marken sind nie tote Zeit. Der Kanal zwischen den Similans und dem Festland sowie die Gewässer vor Koh Bon und Koh Tachai beherbergen eine der zuverlässigsten Konzentrationen indopazifischer Segelfische Asiens, mit Hochbetrieb von etwa November bis April. Die Boote ziehen Oktopus-Skirts, montierte Hornhechte oder tieflaufende Wobbler und reizen in der Saison routinemäßig mehrere Sails pro Tag, mit Schwarzem Marlin als gelegentlichem Bonus an den tieferen Bänken. Spanische Makrelen, Longtail-Thune und Queenfische füllen die Zonen näher an den Inseln. Einige Betriebe bieten ab Phuket oder Khao Lak eigene Leichtgerät-Segelfischtage für Angler an, die Speerfisch ohne die lange Fahrt nach Nordwesten wollen.
Liveaboards: wie die Touren tatsächlich ablaufen
Das ernsthafte Fischen ist Liveaboard-Fischen. Die Boote legen in Phukets Chalong Bay oder in Khao Lak ab und fahren mehrtägige Routen: typischerweise 3 bis 5 Tage für den Similan-Richelieu-Zirkel, 5 bis 7 Tage für Mergui-Archipel und Burma Banks. Touren in Myanmars Gewässern klarieren historisch in Kawthaung ein, dem Grenzhafen gegenüber dem thailändischen Ranong, wo Permits, Hafengebühren und ein myanmarischer Begleiter organisiert werden – die Veranstalter erledigen den Papierkram, doch er kostet spürbar Geld und Vorlauf, und die Zugangsregeln haben sich mit Myanmars politischer Lage verschoben, weshalb die Buchung über einen etablierten Anbieter mit aktuellen Informationen unerlässlich ist. Zu erwarten sind einfache Kabinen, große Eisräume, Fischen vom ersten Licht bis nach Einbruch der Dunkelheit und Crews, die vor Anker Köderfische jiggen. Die Saison diktiert der Südwestmonsun: Das Fenster läuft grob von Mitte Oktober bis Anfang Mai, mit Dezember bis März als ruhiger See-Bestzeit.
Das Mergui-Archipel: 800 Inseln, fast niemand fischt
Nördlich der Grenze erstreckt sich eine der letzten leeren Küsten Asiens: das Mergui-Archipel, rund 800 Inseln auf 36.000 Quadratkilometern, dünn besiedelt von den Moken-Seenomaden und besucht von einer Handvoll Liveaboards. Das Fischen ist hier flacher und vielfältiger als auf den Bänken – Popping an felsigen Landspitzen auf GTs und Blauflossen-Trevallys, Würfe auf Baitballs unter Vogelschwärmen, Arbeiten an Flussmündungen, wo Barramundis und Mangroven-Schnapper zwischen den Hindernissen stehen. Es ist kein Riesen-Stückzahl-Spiel wie auf den Burma Banks; es ist Erkundungsfischen in einer Landschaft, die sich seit Jahrhunderten kaum verändert hat, und viele Angler werten die Wildnis selbst als den Fang der Reise.
Naturschutz in einem Grenzland-Revier
Die Abgeschiedenheit der Andamanensee ist kein voller Schutz mehr. Kommerzieller Druck – darunter Ringwadenfänger und Langleiner mehrerer Nationen – hat einigen Bank-Revieren zugesetzt, und die thailändischen Meeresnationalparks um Similan- und Surin-Inseln beschränken oder verbieten das Fischen innerhalb ihrer Grenzen; seriöse Charter fischen daher außerhalb der Parkzonen und respektieren die saisonalen Schließungen (die Parks selbst sind von Mitte Mai bis Mitte Oktober für alle Besucher geschlossen). Die Sportfischerflotte hat das Zurücksetzen von GTs und Speerfischen, Einzelhaken oder entgratete Drillinge an Poppern und ein Entnahmeverbot empfindlicher Arten wie dem Napoleon-Lippfisch weitgehend übernommen. Veranstalter zu wählen, die diese Praktiken befolgen, ist der direkteste Weg, wie Gastangler dieses Grenzland die Überfahrt wert halten.
Auf der Karte
Rufen Sie die Karte auf und ziehen Sie die Linie nordwestlich von Phuket: vorbei an der Similan-Kette, Koh Bon und Koh Tachai, hinauf zum Richelieu Rock, dann über das offene Wasser Richtung Mergui-Archipel und zu den einsamen Konturen der Burma Banks. Die Distanzen erklären, warum dies Liveaboard-Land ist, und die Tiefensprünge erklären, wo die GTs wohnen. Finden Sie die Andamanensee auf der Karte, und Sie können Ihre Popping-Route planen, bevor Sie den ersten Einschlag je gespürt haben.